La Cofradía de Jesús Nazareno, conocida popularmente como la "Congregación", es una de las hermandades más emblemáticas de la Semana Santa de Zamora. Fundada en 1651, esta cofradía ha mantenido viva la tradición de conmemorar la Pasión de Cristo a través de su procesión de penitencia en la madrugada del Viernes Santo. Su sede histórica es la iglesia de San Juan de Puertanueva, desde donde comienza su imponente recorrido hacia el Calvario.
La Congregación se distingue por su enfoque en la solemnidad y la austeridad, así como por su carácter inclusivo, que ha permitido a personas de todas las clases sociales y ocupaciones formar parte de ella. La procesión de Jesús Nazareno es especialmente conmovedora, pues simboliza el camino de Cristo hacia el Calvario, siendo un acto de fe y devoción que congrega a miles de fieles y espectadores.
Cofradía de Jesús Nazareno (Vulgo Congregación) de Zamora
Fundación y Evolución
La Cofradía de Jesús Nazareno, vulgo Congregación, fue fundada en 1651 por un grupo de devotos zamoranos, entre ellos Claudio Gómez, Andrés de Rueda, Antonio Ruiz, José Flórez, Antonio Moreno y Francisco Guerrero.
La inspiración para su creación vino de una cofradía similar, también conocida como "Nazarenos", que había sido fundada en 1610 en la parroquia de San Vicente Mártir, pero que desapareció unos años después. La Congregación fijó su sede en la iglesia de San Juan de Puertanueva, donde se inició como un grupo de fieles comprometidos con la imitación de la Pasión de Cristo y el entierro de sus miembros fallecidos.
Desde sus inicios, la cofradía ha estado dedicada a rendir culto a Cristo y a María Santísima de la Soledad. Además de organizar la procesión de Viernes Santo, la Congregación ha sido fiel a sus fines originales de apoyo a los cofrades, incluyendo la provisión de fondos para los entierros. La devoción de sus miembros y su compromiso con la causa han permitido que la cofradía crezca y mantenga su relevancia a lo largo de los siglos.
Actualmente, la Cofradía de Jesús Nazareno, vulgo Congregación, cuenta con aproximadamente 11,500 hermanos, una cifra que muestra su amplia acogida y popularidad en Zamora. De estos, cerca de 7,500 son hombres y 4,500 mujeres, siendo una cofradía de carácter inclusivo y abierta a personas de diversas ocupaciones y estratos sociales. A lo largo de su historia, la Congregación ha reunido a un gran número de miembros, desde clérigos como obispos y canónigos, hasta nobles, burgueses, y trabajadores humildes como artesanos, herreros, carpinteros y jornaleros.
Este enfoque inclusivo ha hecho de la Cofradía de Jesús Nazareno un reflejo de la diversidad de la sociedad zamorana, y su estructura jerárquica permite a todos los hermanos participar y cumplir con los fines de la cofradía.
Hábito y Distintivos
El hábito de la Cofradía de Jesús Nazareno es característico y tiene un profundo simbolismo que representa la devoción y el luto. Este atuendo distintivo varía ligeramente entre los hombres y las mujeres, adaptándose a los roles que cada uno desempeña dentro de la procesión.
- Hombres: Visten una túnica de percal negro ceñida a la cintura con un cordón de esparto y llevan una pequeña cruz de madera sobre los hombros, recordando el camino de Cristo hacia el Calvario. El caperuz es de diseño romo, cubriendo el rostro en señal de recogimiento y penitencia. Al cuello portan una medalla de la cofradía, símbolo de pertenencia y compromiso con la Congregación.
- Mujeres: Las hermanas llevan una capa con capucha de lienzo negro, también acompañada de la medalla de la cofradía y una tulipa (portavelas) que ilumina su recorrido en la procesión. Este atuendo es igualmente sobrio y simboliza el luto y el respeto hacia el sacrificio de Cristo.
La combinación de estos elementos en los atuendos de hombres y mujeres dota a la procesión de un aspecto solemne y homogéneo, en sintonía con el carácter de la cofradía y la tradición de Semana Santa en Zamora.
Historia de la Imagen de la Virgen de la Soledad
Desde sus inicios, la devoción a la Virgen de la Soledad ha sido central en la Cofradía de Jesús Nazareno. La imagen actual de la Virgen, una talla de 1886 obra del escultor Ramón Álvarez, representa a la madre de Cristo en un momento de profunda tristeza y recogimiento, tras la muerte de su hijo. Esta figura conmovedora y realista se ha convertido en un símbolo de la Semana Santa zamorana.
En el siglo XX, la cofradía decidió darle un lugar especial a la Virgen de la Soledad, celebrando una vigilia en su honor en la tarde del Sábado Santo. A partir de 1948, este acto devocional fue oficializado como la procesión de la Virgen de la Soledad. En esta procesión, la Virgen es acompañada por hermanos y hermanas de la cofradía, quienes muestran su respeto y devoción en un recorrido por las calles céntricas de la ciudad.
La Procesión de Viernes Santo
La procesión de la Congregación en la madrugada del Viernes Santo es uno de los eventos más esperados de la Semana Santa de Zamora. Se inicia puntualmente a las 5:00 am en la iglesia de San Juan, con la salida del paso principal, Jesús Camino del Calvario, también conocido como el "Cinco de Copas". Este paso es “bailado” mientras suena la solemne Marcha Fúnebre de S. Thalberg, lo que marca el comienzo de la procesión.
El desfile recorre las principales calles de la ciudad, pasando por la Catedral y llegando hasta el lugar conocido como las Tres Cruces (Calvario). En este punto, la procesión realiza una parada de treinta y cinco minutos, momento en el que los hermanos y los asistentes participan de una tradición especial: el almuerzo de sopas de ajo, un acto que simboliza la fraternidad entre los cofrades.
En el camino de regreso, se realiza un emotivo acto llamado la reverencia, donde todos los pasos de la procesión rinden homenaje a la Virgen de la Soledad, representando el simbólico encuentro entre Cristo y su madre en la calle de la Amargura.
Actos y Momentos Emblemáticos
Además de la solemne salida en la madrugada, la procesión de Viernes Santo de la Cofradía de Jesús Nazareno cuenta con actos cargados de simbolismo y tradición. Uno de los más emblemáticos es el almuerzo de sopas de ajo y chocolate en la parada de las Tres Cruces. Esta pausa es un momento de fraternidad entre los cofrades y una forma de recuperar fuerzas para el trayecto de regreso. Esta comida simbólica une a los hermanos en un acto sencillo pero lleno de significado, recordando el espíritu de comunidad y humildad que define a la Congregación.
Otro momento especial es la reverencia a la Virgen de la Soledad en la calle de la Amargura. Durante el regreso a San Juan, todos los pasos de la procesión realizan una parada y se inclinan ante la Virgen, representando el encuentro entre madre e hijo en el camino hacia el Calvario. Este acto es uno de los más emotivos de la procesión, y tanto cofrades como espectadores lo viven con gran intensidad, en un ambiente de profundo respeto y devoción.
La figura del Merlú también juega un papel destacado en la procesión. Se trata de parejas de hermanos que, tocando la corneta y el tambor, anuncian las paradas y avances de la procesión. Su característico toque es inconfundible y marca el ritmo del desfile, sirviendo como un símbolo de orden y solemnidad en la marcha.
Música y Marchas Dedicadas
La música ocupa un lugar especial en la procesión de Jesús Nazareno. La Marcha Fúnebre de S. Thalberg, que acompaña la salida del paso "Camino del Calvario", es una pieza clave y se ha convertido en un verdadero himno de la Semana Santa zamorana. Esta marcha, con su tono solemne y melancólico, captura la esencia de la procesión y marca un inicio emotivo que prepara el ambiente para el recorrido.
Además de la marcha de Thalberg, varios compositores han dedicado piezas a la Congregación o a sus pasos específicos. Entre las más destacadas están Redención de Emilio Antón, Congregación de Antonio Pedrero, y Soledad de Carlos Cerveró, entre otras.
Conclusión
La Cofradía de Jesús Nazareno es una de las cofradías más queridas y respetadas de Zamora, no solo por su antigüedad, sino por el impacto y la solemnidad de su procesión. A través de su desfile en la madrugada del Viernes Santo, la Congregación revive el camino de Cristo al Calvario, ofreciendo a sus hermanos y a la comunidad un momento de reflexión, fe y devoción.
La cofradía destaca por su carácter inclusivo, su compromiso con la tradición y su capacidad de unir a personas de diversas procedencias en un acto de fe compartida. La procesión de Jesús Nazareno no solo es un acto religioso, sino también un evento cultural que atrae a visitantes de toda España y el extranjero, quienes acuden a Zamora para experimentar la profundidad de esta celebración.
RESUMEN
AÑO DE FUNDACIÓN
1651
NÚMERO DE HERMANOS
11.500 aproximadamente
HÁBITO
Los hombres visten túnica de percal negro, con caperuz romo, ceñida con cordón de esparto y decenario, medalla al cuello y sobre sus hombros portan una pequeña cruz de madera. Las mujeres, capa con capucha de lienzo negro, medalla y tulipa.
PASOS
- Jesús Camino del Calvario «Cinco de Copas»
- La Caída
- Redención
- Las tres Marías y San Juan
- Jesús Nazareno
- La Verónica
- La Desnudez
- La Crucifixión
- La Elevación de la Cruz
- La Agonía
- Virgen de la Soledad
📌 Enlace a la página oficial de la Cofradía de Jesús Nazareno (Vulgo Congregación)
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